クロスステッチの始め方：知っておくべきこと
クロスステッチは、手軽に始められて達成感も大きい、とても魅力的な手芸の一つです。しかし、実際に何を揃えればよいのか、最初は少し戸惑ってしまうかもしれません。キットを買うべきか、それとも図案だけでいいのか？布のカウント数にはどんな意味があるのか？そして、あの高級な金メッキのハサミは本当に必要なのか？
始めるための簡単なステップガイドをご紹介します。
ステップ1：デザインを選ぶ
何よりもまず、自分が楽しく刺せる図案を選びましょう。可愛らしくてシンプルなキャラクターや面白いフレーズが好きな人もいれば、美術館に飾られるような緻密なアート作品をクロスステッチにアレンジしたものを好む人もいます。
選択肢は2つあります：
チャート（図案のみ）： 布、糸、針をすでに持っているなら、この方法が自由度が高く経済的です。
キット： 布、糸、針、説明書などすべてが含まれているため、買い物リストを別に作る必要がなく、すぐに刺し始めることができます。
どちらを選んでも素晴らしい作品に仕上がります。便利さを取るか、自由度を取るかで決めると良いでしょう。
ステップ2：適切な布を選ぶ
どのチャートにも、14、18、25、32といった推奨のカウント数が記載されています。カウントとは、1インチあたりにいくつのステッチが入るかを示す単位です。
14カウントまたは18カウントのアイーダ： 初心者の方や、目が大きく見やすい布を好む方に最適です。
25カウントまたは32カウントのイーブンウィーブ： 目が細かく、繊細で美しい仕上がりになります。糸を「2本取り」して刺すと扱いやすくなります。
10年以上刺しゅうを続けている私ですが、今でも一番よく使うのは18カウントの布です。細かさと刺しやすさのバランスが完璧だからです。
ステップ3：針を忘れない
クロスステッチ用の針は、ただの縫い針とは違います。タペストリー針は先が丸くなっており、布を突き刺さないようになっています。布のカウント数に合わせてさまざまなサイズがあります。
目安は以下の通りです：
サイズ18： 6カウント・アイーダ
サイズ20： 8カウント・アイーダ
サイズ22： 11カウント・アイーダ、22〜27カウント・イーブンウィーブ
サイズ24： 14カウント・アイーダ、28カウント・イーブンウィーブ
サイズ26： 16カウント・アイーダ、32カウント・イーブンウィーブ、22カウント・ハーダンガー
サイズ28： 18カウント・アイーダ、36〜55カウント・イーブンウィーブ
適切なサイズの針を使うと、布の穴が広がったりほつれたりするのを防げます。また、ついでにビスコーニュ（ちょっと変わった形の装飾用ピンクッション）を作ってみるのもおすすめです。針を収納するのにとても便利ですよ。信じてください、失くした針を足で踏んで見つけるような一日の始まり方は避けたいですよね。
ステップ4：糸（フロス）を選ぶ
多くの刺しゅう愛好家はDMCまたはAnchorのコットン糸を使用しています。これらは6本撚りになっており、デザインに合わせて本数を分けて使うことができます。他にも楽しい選択肢がたくさんあります：
Kreinik社製メタリック糸： きらめきをプラスしたい時に
DMCバリエーション： 微妙なグラデーションを楽しみたい時に
ライトエフェクト・メタリック：（暗闇で光るものもあります！）
プロのヒント： 糸の長さは扱いやすい範囲にしましょう。あまりに長い糸はねじれたり絡まったりして、時間と材料を無駄にしてしまいます。糸をきれいに分けるには、端を2インチほどつまんで優しく揺らしてから引き抜くとスムーズです。
ステップ5：適切なハサミ
どんなハサミでも糸は切れますが、刺しゅう用ハサミは精密な作業ができるように設計されています。トリミングが楽になり、間違えたステッチをほどく時にも役立ちます。美しいデザインや金メッキが施されたものなど、見た目も華やかなものが多くあります。贅沢品ではありますが、作業がスムーズになりますし、道具箱に入っているだけで気分が上がります。
ステップ6：フープを使うべき？
刺しゅう枠（フープ）を使うかどうかは完全に自由です。布をピンと張ることでステッチが均一に仕上がりますが、枠の跡やシワがつくこともあります（特に木製の枠の場合）。
私自身は枠を使わずに刺しています。その方が早く作業できますし、ハーフステッチをすべて刺してから戻って完成させるという、列ごとの作業を好むからです。両方の方法を試してみて、自分にしっくりくる方を選んでみてください。
さあ、始めましょう！
これでクロスステッチを始める準備はすべて整いました。シンプルで心を落ち着かせてくれるこの手芸は、贈り物を作るのにも、インテリアを作るのにも、あるいは長い一日の終わりにリラックスするのにも最適です。
