レディ・ゴダイヴァ：ジョン・コリアーが描く勇気と慈愛の不朽の物語
レディ・ゴディバは、まさに「ありのまま」を体現した元祖ファッショニスタ。唯一、愛馬だけは家に置いてこなかったようです！
一人の若い女性が白馬にまたがり、赤金色の長い髪をまわりに垂らし、静かな決意を秘めてうつむいています。ジョン・コリアの『レディ・ゴダイヴァ』（1897年頃）は、イギリスの伝説を描いた最も有名な作品の一つです。その伝説とは、領民を苦しめる重税から救うため、ある貴婦人がコヴェントリーの街を裸で馬に乗って通り抜けたという物語です。
伝説
ゴダイヴァ（またはゴジフ）は、11世紀に実在したアングロ・サクソン人の貴婦人で、マーシア伯レオフリックの妻でした。彼女は教会や修道院への寛大な寄付者として知られていました。
彼女の死後約200年を経て修道院の年代記作家によって初めて書き記されたこの伝説では、彼女がレオフリックに対し、コヴェントリーの人々に課した重税を下げるよう懇願したことが語られています。レオフリックは軽蔑しながら一つの条件を突きつけました。「裸で街を通り抜けるなら」というものでした。ゴダイヴァはその挑発に応じました。彼女は町の人々に鎧戸を閉めて屋内に留まるよう命じ、長い髪を垂らして体を隠し、通りを馬で進みました。レオフリックは約束を守り、税を撤廃しました。
後の版では、どうしても覗き見することをやめられず、その報いで盲目になった町の男「ピーピング・トム（覗き屋）」が登場するようになりました。「ピーピング・トム」という言葉はここから来ています！
コリアの解釈
ジョン・コリア（1850–1934）は、中世の物語や豊かな色彩、理想化された美を愛したラファエル前派の影響を受けた、イギリスの著名な肖像画家です。彼の描くゴダイヴァは、勝利に満ちた姿や反抗的な姿ではありません。頭を垂れ、髪をマントのようにまとった、静かで控えめ、そしてどこか儚げな姿です。ここでは見せ物的な要素よりも、気品や道徳的な勇気が強調されています。
柔らかな光、馬具の深い赤、そして無人の通りの淡い石の色が、街全体が息を潜めているかのような静謐な雰囲気を醸し出しています。
鑑賞場所
ふさわしいことに、この絵画は伝説の地であるコヴェントリーのハーバート・アート・ギャラリー＆ミュージアムに収蔵されています。今もなお、ゴダイヴァはこの街で愛される地元の英雄です。
慈愛の物語
レディ・ゴダイヴァは、単なる伝説を描いた絵画ではありません。慈愛、勇気、そして他者のために立ち上がる力の尊さを称える作品です。千年近くもの間、彼女の物語は繰り返し語り継がれており、コリアによるこのバージョンは最も象徴的な作品の一つとなっています。
レディ・ゴダイヴァを刺繍する
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または、ジョン・コリア・コレクションの全作品をご覧ください。
