10 datos fascinantes sobre American Gothic de Grant Wood

Un agricultor de semblante severo empuña una horca. A su lado, una mujer con el cabello recogido con fuerza mira hacia un lado. Detrás de ellos se alza una pequeña granja blanca con una ventana puntiaguda extrañamente elegante. American Gothic, pintado por Grant Wood en 1930, es una de las imágenes más reconocibles del arte estadounidense. También es una de las más incomprendidas.

¿Quiénes son estas dos personas? ¿Es el cuadro un tributo a la América rural o se está burlando de ella? Aquí hay diez datos fascinantes sobre la pintura que se convirtió en un símbolo del corazón de Estados Unidos.

1. La inspiración fue una casa real

En 1930, Wood estaba de visita en el pequeño pueblo de Eldon, Iowa, cuando vio una modesta granja blanca con una ventana superior sorprendentemente grande. La ventana fue construida en el estilo neogótico que suele verse en las iglesias. El contraste entre la humilde casa de madera y su elegante ventana puntiaguda le encantó. La dibujó e imaginó "el tipo de personas" que podrían vivir allí. El estilo de la casa, conocido como Carpenter Gothic, le dio nombre al cuadro.

2. Los modelos no eran pareja

Las dos figuras fueron posadas por personas reales, pero no estaban casadas. De hecho, ni siquiera posaron juntas. La mujer fue modelada por la hermana de Wood, Nan Wood Graham. El hombre era el Dr. Byron McKeeby, el dentista de 62 años de Wood, de Cedar Rapids. Wood pintó a cada uno por separado y los colocó uno al lado del otro en el lienzo.

3. ¿Padre e hija o marido y mujer?

La mayoría de la gente asume que la pareja es marido y mujer, y es fácil ver por qué. Pero el propio Wood los describió como un agricultor y su hija. Nan tenía treinta y tantos años en ese momento y, según se dice, le avergonzaba un poco ser retratada como la esposa de un hombre mucho mayor, por lo que se apresuró a insistir en la interpretación de "hija". El debate continúa hoy, lo cual es parte del atractivo duradero de la pintura.

4. Fue controvertido al principio

Cuando la pintura se publicó por primera vez, no todos los habitantes de Iowa se sintieron halagados. Algunos sintieron que se burlaba de los habitantes rurales del Medio Oeste, retratándolos como sombríos, de mente cerrada y sin sentido del humor. Según se informa, Wood recibió cartas de enojo, y se dice que la esposa de un granjero amenazó con arrancarle la oreja de un mordisco. Wood insistió en que el cuadro era un retrato afectuoso, no una sátira. Después de todo, él mismo era de Iowa.

5. Se convirtió en un clásico instantáneo

Wood inscribió American Gothic en un concurso en el Instituto de Arte de Chicago en 1930. Ganó una medalla de bronce y un modesto premio en efectivo, y el museo lo compró. Cuando llegó la Gran Depresión, las actitudes se suavizaron. Muchos comenzaron a ver a la pareja como símbolos del espíritu pionero, firme y trabajador, una imagen tranquilizadora de resiliencia en tiempos difíciles.

6. Ha sido parodiado innumerables veces

Pocas pinturas han sido tomadas, parodiadas y reimaginadas tan a menudo como American Gothic. La pose ha sido recreada por personajes de dibujos animados, políticos, celebridades, mascotas y campañas publicitarias. Los turistas todavía hacen fila para copiarla frente a la casa real. Solo un puñado de obras de arte compiten con ella como referente de la cultura popular. Una de ellas es El grito de Munch, cuya historia contamos aquí.

7. El simbolismo está en todas partes

Mire de cerca y notará las tres puntas de la horca repetidas a lo largo de la pintura. Aparecen en las costuras del overol del hombre, en las líneas de su camisa y en los marcos de las ventanas detrás de él. Otros detalles también cuentan sus propias historias:

• El broche de camafeo de la mujer insinúa valores pasados de moda y reliquias familiares.
• Un solo rizo de cabello suelto escapa de su apretado moño, una pequeña señal de personalidad.
• Las plantas en macetas en el porche sugieren el cuidado del hogar.
• El campanario de la iglesia a lo lejos hace un guiño a la fe y la tradición.

8. El estilo de Grant Wood era único

Wood fue una figura destacada del Regionalismo, un movimiento artístico que celebraba la vida cotidiana en el Medio Oeste estadounidense, junto a los pintores Thomas Hart Benton y John Steuart Curry. Durante un viaje a Múnich a finales de la década de 1920, Wood estudió la obra de maestros del Renacimiento nórdico como Jan van Eyck. Su detalle nítido, acabado suave y retratos formales y erguidos dieron forma a su estilo maduro. Puedes ver esa influencia en las líneas precisas de la pintura y en sus figuras casi como muñecas.

9. La casa es ahora un monumento

La pequeña granja en Eldon todavía sigue en pie. Conocida hoy como la American Gothic House, figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU. Un centro de visitantes al lado incluso presta disfraces y horcas, para que puedas posar para tu propia versión. Si los edificios con encanto también te inspiran, explora nuestros diseños de punto de cruz de arquitectura.

10. El cuadro vive en el Instituto de Arte de Chicago

American Gothic ha estado en la colección del Instituto de Arte de Chicago desde 1930 y es una de sus atracciones estrella. Rara vez viaja. Durante décadas nunca salió de los Estados Unidos, hasta que una exposición de 2016-17 lo llevó a París y Londres. Si quieres verlo en persona, Chicago es casi siempre el lugar.

Una obra maestra hecha para el punto de cruz

Con sus líneas limpias, formas fuertes y paleta terrosa, American Gothic se traduce maravillosamente al punto de cruz. Los rostros de las figuras, la camisa a rayas y la ventana puntiaguda emergen con carácter real, puntada a puntada. Si te encantan los retratos famosos con una historia detrás, también podrías disfrutar leyendo sobre la Mona Lisa, La joven de la perla y El caballero sonriente. Para más sorpresas de la historia del arte, prueba nuestros 10 datos de arte más divertidos de la historia.