Lady Godiva: Un relato atemporal de valentía y compasión de John Collier
Lady Godiva fue la fashionista original que realmente adoptó lo de «menos es más», ¡y su caballo fue lo único que no dejó en casa!
Una joven mujer monta a horcajadas un caballo blanco, con su largo cabello rojo dorado cayendo a su alrededor y la cabeza gacha en silenciosa determinación. Lady Godiva (c. 1897), de John Collier, es una de las imágenes más famosas de una leyenda inglesa: una noble que, según cuenta la historia, cabalgó desnuda por las calles de Coventry para liberar a su gente de unos impuestos agobiantes.
La leyenda
Godiva (o Godgifu) fue una noble anglosajona real que vivió en el siglo XI, esposa de Leofric, conde de Mercia. Fue conocida como una generosa benefactora de iglesias y monasterios.
La leyenda, escrita por primera vez por cronistas monásticos unos 200 años después de su muerte, cuenta cómo ella le rogó a su marido que redujera los fuertes impuestos que había impuesto al pueblo de Coventry. Leofric aceptó con desdén, con una condición: que cabalgara desnuda por la ciudad. Godiva le tomó la palabra. Ordenó a los habitantes del pueblo que permanecieran en sus casas con las contraventanas cerradas, dejó caer su largo cabello para cubrirse y recorrió las calles a caballo. Fiel a su palabra, Leofric retiró los impuestos.
Versiones posteriores añadieron al "mirón" (Peeping Tom), el único habitante del pueblo que no pudo resistirse a mirar y fue castigado con la ceguera por ello. ¡De ahí viene la expresión!
La interpretación de Collier
John Collier (1850–1934) fue un célebre retratista británico influenciado por los prerrafaelitas, quienes amaban las historias medievales, los colores ricos y la belleza idealizada. Su Godiva no es triunfante ni desafiante. Es silenciosa, modesta y vulnerable, con la cabeza baja y el cabello cayendo como una capa. El énfasis recae en la dignidad y el valor moral más que en el espectáculo.
La luz suave, el rojo intenso de los arreos del caballo y la piedra pálida de la calle vacía crean una atmósfera silenciosa, como si todo el pueblo contuviera la respiración.
Dónde verla
Como es apropiado, la pintura pertenece a la Herbert Art Gallery and Museum de Coventry, la ciudad en el corazón de la leyenda, donde Godiva sigue siendo una querida heroína local.
Una historia de compasión
Lady Godiva es más que la pintura de una leyenda; es un tributo a la compasión, al valor y al poder de defender a los demás. Durante casi mil años, su historia ha inspirado relatos, y la versión de Collier sigue siendo una de las más icónicas.
Bordando a Lady Godiva
El cabello fluido, los rojos intensos y la luz suave hacen de esta una hermosa pieza para bordar. ¿Te encanta el arte victoriano? Descubre Flaming June de Frederic Leighton, explora nuestra Colección de arte británico y punto de cruz medieval, o conoce el mundo prerrafaelita de John William Waterhouse. ¿Buscas un regalo significativo? Mira por qué el punto de cruz es el regalo perfecto.
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