Las historias ocultas de La última cena: por qué la pintura más famosa de Leonardo da Vinci sigue despertando teorías conspirativas

Más de cinco siglos después de que Leonardo da Vinci la pintara en la pared de un monasterio en Milán, La última cena sigue siendo una de las imágenes más debatidas de la historia. Códigos secretos, partituras musicales ocultas e identidades cifradas: pocas pinturas han inspirado tantas teorías. Pero, ¿cuáles son creíbles y por qué insistimos en buscar secretos en primer lugar?

¿Nuevo en esta pintura? Comience con nuestra descripción general, La última cena: la icónica obra maestra de Leonardo da Vinci.

Un pintor que amaba los secretos

Leonardo pintó La última cena aproximadamente entre 1495 y 1498 para el refectorio, o comedor, del convento de Santa Maria delle Grazie. Era famoso por ser poco convencional. Un escritor que lo observó trabajar describió cómo pintaba desde el amanecer hasta el anochecer sin detenerse a comer, para luego no tocar la pared durante días, simplemente quedándose allí de pie y mirándola fijamente.

También rompió con la tradición. Las escenas anteriores de La última cena mostraban halos sobre los apóstoles y a Judas sentado solo en el lado opuesto de la mesa. Leonardo eliminó los halos, dejando que la ventana detrás de Jesús enmarcara su cabeza, y colocó a Judas entre los demás. Si a esto le sumamos sus cuadernos de escritura especular y sus infinitos inventos, es fácil entender por qué la gente sospecha que hay significados ocultos por todas partes. (Para una mirada más ligera sobre su curiosa mente, consulte nuestros 10 datos artísticos más divertidos de la historia.)

La figura al lado de Jesús

La teoría más famosa se refiere a la figura a la derecha de Jesús, tradicionalmente identificada como el apóstol Juan. Sus rasgos suaves y juveniles llevaron a algunos, sobre todo a la novela El código Da Vinci de 2003, a afirmar que en realidad se trata de María Magdalena, señalando el espacio en forma de V entre las dos figuras como un símbolo codiciado.

Los historiadores del arte no están convencidos. En el arte del Renacimiento, a Juan se le representaba convencionalmente como el apóstol más joven: sin barba, gentil y a menudo inclinado hacia Jesús. Y si esta figura fuera María Magdalena, faltaría un apóstol en la mesa.

El Grial perdido

Observe la mesa y no encontrará ni un solo cáliz grandioso, solo vasos ordinarios y pan. Algunos teóricos argumentan que el "Santo Grial" no es una copa en absoluto, sino una persona, y que Leonardo la escondió a plena vista. Una explicación más sencilla es que Leonardo decidió capturar el momento dramático en el que Jesús anuncia que uno de los discípulos lo traicionará, en lugar de la institución de la Eucaristía.

Notas musicales y códigos ocultos

En 2007, el músico italiano Giovanni Maria Pala afirmó que si se dibuja un pentagrama de cinco líneas sobre la pintura, las posiciones de las manos de los apóstoles y los panes forman una melodía. Leída de derecha a izquierda, tal como escribía Leonardo en sus cuadernos, produce una melodía corta y solemne similar a un himno. Leonardo era un músico talentoso además de pintor, por lo que la idea es tentadora. Si fue intencional o una feliz coincidencia sigue siendo objeto de debate.

Judas y la narrativa en la sombra

El Judas de Leonardo se sienta entre los otros apóstoles, con el rostro en la sombra, aferrando una bolsa pequeña, tradicionalmente las 30 piezas de plata. Cerca de su codo, un salero ha sido derribado, lo que muchos interpretan como un signo de mala suerte o de confianza rota. Al sentar a Judas con los demás en lugar de aislarlo, Leonardo hizo que la traición se sintiera más humana y más inquietante. Algunos espectadores ven en esto una silenciosa simpatía por el traidor; otros ven una advertencia de que la traición puede venir de cualquiera en la mesa.

Por qué persisten las teorías

La mayoría de las teorías no sobreviven a un examen histórico minucioso, pero perduran por buenas razones:

• La pintura es frágil. Leonardo experimentó pintando sobre yeso seco en lugar de al fresco. La pintura comenzó a desprenderse durante su vida, dejando lagunas para que la imaginación las llenara.
• Ha sobrevivido a daños extraordinarios. En la década de 1650 se abrió una puerta a través de la parte inferior de la pared y una bomba golpeó el refectorio en 1943. La pintura, protegida por sacos de arena, sobrevivió. Una meticulosa restauración finalizó en 1999 después de más de 20 años.
• La reputación de Leonardo. Cuando un artista es conocido como un genio, inventor y guardián de secretos, la gente espera capas ocultas en su trabajo.

Más un espejo que un código

Quizás las teorías nos dicen más sobre nosotros mismos que sobre Leonardo. Nos encantan los misterios, y La última cena captura uno de los momentos más dramáticos de la narración humana: shock, lealtad y traición, todo congelado en un instante. Ese drama atemporal es el verdadero secreto de la pintura. ¿Le fascinan los enigmas? Lea Los misterios del mundo del arte y La Mona Lisa: el enigma atemporal de Leonardo da Vinci.